我们为什么惧怕牙医？

荷兰画家格里特·凡·洪特霍斯特的《牙科医生》

法老牙医墓地大门

中世纪的英格兰，用夸张的设备拔牙。

看过牙医么？

有一种病，叫牙医恐惧症。每位接受过或即将接受牙医诊断的患者，都能体会。他们紧张、焦虑、恐惧，不能控制自己的情绪和行为，甚至心跳加快、血压异常、出汗、多语、肌肉紧张、面色苍白乃至晕厥。

一位可怜的八岁英国女孩，甚至因拒绝牙医而活活饿死。

为什么惧怕牙医？

古已有之的“牙医恐惧症”

根据研究，这种牙医恐惧症，可能来自儿时不愉快的牙科经历。比如一次痛苦的拔牙手术，一次治疗中出现的意外呛水，或者咽部敏感引发的恶心等。也可能来源于道听途说的夸张转述，特别是影视剧、卡通、漫画、笑话等对于牙医、牙科诊疗等的负面或讽刺性宣传。

这种恐惧可以一直追溯到古埃及时期，埃及人也饱受牙疼的折磨。

考古学家通过X射线照射不少古埃及木乃伊的牙齿后，发现有些法老木乃伊生前都是一嘴可怕的坏牙，他们生前龋齿状况严重，普遍遭受牙病困扰。

2006年，一支考古队在埃及发现了首座牙医墓藏，主人是三位为法老工作的牙医。之所以认定这个墓地的主人是牙医，是因为在墓门上，反复出现两个堆叠在一起的纸草文字，形状看上去像是“一颗牙齿上有一只眼睛”，而这正是古埃及对牙医的表示。

根据前后的图形推测，这种“牙齿上长的眼睛”，既意味着法老张开嘴让牙医用肉眼识别蛀牙，又意味着牙医使用一种邪灵之术，以邪灵（疼痛）驱逐牙齿上的恶神。

这种恐惧在早期文明中并不鲜见。在公元前1000年左右的古印度，人们在诗歌中，曾这样希望牙疼能消失：挖空山洞吧，让牙齿的疼痛平息；掘断山脉吧，让牙齿的怒火平息。

一想到要用牙钻之类治疗，人们的恐惧还会加倍。

当时，古印度人从“钻木取火”的原理中得到启示，发明了手摇牙钻。通常一个弓钻是由钻柄、钻身、钻头和弓等部件组成。一般来说，将一个竹片弯成弓的形状，用一根绳子将两端捆绑连接作为弓弦，再将一根硬圆木棍搭在弓弦上面并且缠绕两圈，接着左右拉扯弓，使圆木棍迅速在釉齿上转动。

这样的治疗或许能从病理上赶走疼痛，却给牙疼者带来巨大的心理恐慌。