乡音无改 桑梓情浓———追忆连环画大师贺友直的故乡情缘
３月１６日晚，著名宁波籍连环画家贺友直在上海病逝。消息传来，贺老家乡———北仑新碶的亲友深感痛惜。１７日一大早，北仑贺友直艺术馆馆长贺惠忠与新碶街道的代表驱车赴沪前去吊唁。当天晚上他回到宁波，当记者联系上他，刚提起贺老去世话题时，贺惠忠禁不住连声叹息：“贺老走得太快了，真是太可惜了！”他告诉记者，本来下月初贺老捐给浙江美术馆的５０多件作品就要在艺术馆展出了，贺老早就答应到时一定过来参加开幕式。“本想着再过两三周又能碰面了，不料得到的竟是他去世的噩耗，唉！”贺惠忠沉痛地说。随后，他向记者回忆了贺老与家乡感情深厚的许多事例。
晚年在家乡买房居住
贺惠忠是贺老的本家晚辈，多年来跟贺老一家保持来往。他告诉记者，贺老虽然长年在上海生活，但他跟家乡的联系从没中断过。
因为在他心目中，北仑新碶的老家就是他的根脉之地。一开始，贺老回老家寄居在亲戚家里，后来贺老的老宅要拆迁了，他托贺惠忠张罗买房的事。贺惠忠曾向他推荐几个品质相对较好的小区，都被他否决了，执意要买那个在老宅拆迁地上建造的房子。其实那个小区档次并不高，在新碶当地属于很普通的一个小区，但贺老就看中“老宅原址”这点。最终贺老买下了一套７０平方米左右的单元房。
２００１年，当一切手续办妥，贺惠忠把房产证、钥匙交给他时，老人显得很激动：“我贺友直终于也有新房住了！”房子不算大，但贺老显得相当满足：“蛮好！比我上海住的那套房子强多了！”也许在贺老的心里，房子的新与旧、大与小其实都无关紧要，最主要的就是在这里他似乎能依稀看到老屋的影子，闻到自己儿时岁月的气息。
“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。”自从２００１年买了房子后，贺老回宁波的次数就更频繁了，每年清明节趁返乡祭祖扫墓之际，他携夫人在这里居住一段时间，短则半月，长则一两个月。走在新碶街头，贺老碰到熟人，总爱用家乡话跟人家打招呼、聊天，还得意地“炫耀”：“我是正宗北仑新碶头人哦！”他夫人谢慧剑说：“在上海，他身体感到不舒服时就想着回北仑，说来也奇怪，回老家住上几天，人就舒服了。”
贺惠忠说：“贺老的心里一直有种‘叶落归根’的故土观念。最近一段时间跟他闲聊时，他好几次提到‘离世’的话题，也流露过自己百年之后安息故乡的念头。”
回报家乡无私慷慨
贺老十分关心、支持家乡的文化事业建设。２００２年４月，贺老向北仑区博物馆、图书馆捐赠了一批作品。当听说新碶街道正在抢救日益消亡的民间文化时，当时已年届九旬的他拿起画笔，根据儿时记忆，于２００３年底创作完成《新碶老街风情录》，并将原稿悉数捐赠给北仑博物馆。以后，他又陆续向北仑区档案馆、图书馆、学校等单位捐献画作、证书、资料等。２０１０年，位于新碶街道西塘河路的贺友直艺术馆落成开放，贺老心里别提有多高兴，又为艺术馆捐献了一批画作、书籍、证件、照片、资料等。去世当天，他还在跟宁波美术馆的人商量捐献作品、展览的事宜。
每次回家乡时，贺老还不忘给家乡的美术爱好者义务授课。他讲的课深入浅出，风趣幽默，课堂上不时响起笑声、掌声。听众每次都是意犹未尽。去年４月９日，他又一次趁清明返乡扫墓之际，来到贺友直艺术馆为家乡的美术爱好者举办义务讲座。据说这已是他连续第四次为乡亲们义务讲课。当时记者前去采访，发现九十高龄的他竟然站着一口气讲了足足两小时。
新碶街道一位工作人员回忆，贺老多次在家乡讲课，却从不收一分钱，不吃一顿饭。有一次，街道提出送点纪念品给他以表心意，他却一口拒绝：“不行！你们要送我东西的话，我就不来了。”
去年１１月宁波举行读书周活动，贺老应邀来到宁波市图书馆“天一讲堂”做讲座。据贺惠忠说，其实去年下半年开始贺老的身体状况已不太好，医院也去了好多次。当时家人担心他来宁波出席活动是否吃得消。但贺老表示，其他地方的活动可以推，自己家乡的文化活动一定要支持的。当时在“天一讲堂”做讲座时，人们看到贺老侃侃而谈，机智幽默的风格仍然不变，精神、气色似乎还不错，但活动结束回上海后不久，他因劳累过度又病倒了，过了好长一段时间才缓过来。
贺老对金钱名利看得很淡、很轻，生活十分简朴、低调。他在上海居住的那套老房子仅有４０平方米，多少人劝他换一套新房子，住得宽敞些。但贺老不为所动，一直坚守在那个被他戏称为“一室四厅”（兼具客厅、餐厅、画室、卧室四大功能）的蜗居里。然而，贺老对乡亲们却出手大方、慷慨。２０１１年，贺友直获得“上海文艺家终身荣誉奖”称号，上海市政府奖励他１０万元奖金。拿到这笔奖金后，他托贺惠忠把钱捐给自己的母校———新碶小学的贫寒学子，还特意嘱托一定要把钱落实到具体的捐助学生身上。“当时我还劝他自己也留一点，好好改善一下生活。然而他却坚持要全部捐出。”贺惠忠回忆道。贺老当时说：“我９０岁的人了，钱对我来说没啥意义，对有需要的人来说那才有意义。”２０１１年秋天，贺老回北仑新碶参加了捐赠仪式，看到那些贫困家庭的孩子领到钱后，他笑得比得奖时还开心。