本来只可以看到宇宙 引力波让我们可以听到宇宙

作者：(澳)大卫·布莱尔、杰夫·麦克纳玛拉 王有瑞译

出版：江西教育出版社 1999年10月

本期主持 ：吴岩 科幻作家、北京师范大学教授、科幻文学博导

本期推荐： 《宇宙之海的涟漪：引力波探测》

科学家模拟的引力波图像

国际研究小组LIGO宣布人类第一次直接探测到了引力波，可以说这是最近最让人关注的科学事件了。为了帮助大家了解引力波，推荐《宇宙之海的涟漪：引力波探测》。

这本书由澳大利亚的大卫·布莱尔与杰夫·麦克纳玛拉合著。其中大卫·布莱尔是从事引力波研究的一线专家，因此这本书在对引力波的原理解释得非常深入浅出的同时，还用轻松的笔触讲述了引力波探索的各种逸闻趣事，例如他们这群引力波探索者被天文学

同行讥诮为“一群抢夺天文经费的物理学家”，又例如，有一次捕捉到的引力波信号只是掠过探测站的一架飞机。如今读来，依然妙趣横生。

为什么要探测引力波？

它会给我们一种全新的感觉：听觉

引力波是激荡于时空组织中的涟漪，爱因斯坦预言了引力波的存在，一些天文观测结果也证明引力波存在。

但探测引力波为什么如此重要呢？在我们这个世纪，几乎所有人都认为我们对自然和宇宙起源的认识已接近完美，但仍有很多问题没有解决。譬如说，我们仍没有弄清楚现今的宇宙为什么是这个样子。为解答类似的问题，我们需要找到观测宇宙的新方法。

从伽利略开始，天文学家们一直在通过不断增加的电磁波谱的波段范围来探测宇宙。起初只是可见光，我们通过望远镜将可见光捕获、放大，并通过不断增加望远镜的尺寸和数量以获得更有效的观察结果。后来，无线电波的发现使我们看到了一个没有人会相信的宇宙。再后来是宇宙飞船上的X射线和伽玛射线望远镜，以及紫外线和红外线望远镜。

引力波代表着一个全新的尚待开发的波谱，我们不能将其视为电磁波谱中的一扇新的窗户，而应将其视为一种可以被用来探索宇宙的全新的波谱。电磁波给我们的是延伸的视觉，而引力波则提供一种全新的感觉：听觉。

引力波可让我们倾听宇宙，我们希望有朝一日能亲耳听到恒星的爆炸、中子星的合并、黑洞的创生等。甚至还可以听到宇宙初创时那声空前绝后的大爆炸。有了这种新的感觉，我们也许能弄明白眼前的宇宙为什么会是现在这样。