在美读理工科 毕业实习期延长到三年

    美相关部门还在考虑扩大专业范围，中印学生最受益

    3月11日，美国移民局的上级部门美国国土安全部公布了一个让中国留学生喜大普奔的好消息——“专业实践培训”（Optional Practical Training,OPT）延期法案的最终版本正式出台。

    新法案规定，所有5月10日以后申请OPT的STEM（科学、技术、工程、数学等专业）学生，将额外享有24个月的实习就业期。

    OPT签证是留学生毕业后留在美国合法实习、工作的过渡性签证，它本身包含12个月的工作时间。也就是说，STEM专业学生今后将拥有36个月的实习/工作时间。

    美国国土安全部统计，目前使用STEM专业OPT的实习生约有3.4万人，未来将会有更多人从中受益。

    目前，这份长达300页的法案正在联邦公报网站（Federal Register）上进行公示，公示期为60天。公示结束后，法案将在5月10日正式生效执行。

    新法案的福利并不是所有的在美留学生都能享受到，它是STEM专业学生的特权。

    字面上看，STEM专业指科学（Science）、技术（Technology）、工程（Engineering）和数学（Mathematics）相关专业。

    虽然看起来只有四个大的专业类别，但其实STEM专业目录里包含了几百个学科。

    新法案出台后，一位留学生在网上留言，“本来以为跟我没关系……居然心理学也是STEM专业里的！”

    目前，美国国土安全部正在考虑扩大STEM专业范围。修改版的名单将在Student and Exchange Visitor Program’s（SEVP’s）网站上公布。

    美国国际教育协会发布的《2015美国门户开放报告》显示，2014~2015学年留美学生中，约44%学生选择了STEM专业。

    其中，中国和印度的学生将是最大的受惠群体。在2014~2015学年留美学生中，两国留学生总数分别占了31.2%和13.6%，STEM向来是中、印留学生偏好的专业。

    杭州新东方学校某负责美国留学的老师告诉记者，手持F-1签证的外籍学生从美国高校毕业进入公司后，通常会去申请H1-B类工作签证。

    但近几年出现了申请人数超过签证配额的情况。如果在当年没有抽中，那只能到下一年继续申请。

    现在，STEM专业学生毕业后可以在美国合法工作3年，也就是说，他们就有3次抽H1-B签证的机会。这样一来，获得留美工作签证的机会大大增加。

    对雇主来说，他们更放心招聘STEM专业的留学生，因为不用担心出现雇员一年内抽不到H1-B签证而离职的情况。3年的时间，也足以让双方都互相了解、互相磨合。

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    除了延期，新法案中的这些新变化也值得留意——

    ●现有的OPT延期，如果在5月10日后仍有150天有效期，则可以获得额外7个月的延期。

    ●以前OPT延期终身只能申请一次。现在，STEM专业的学生如果连续获得两个STEM专业，就可以申请两次24个月的延期，但两个学位不能是同等学历。

    ●正在使用非STEM专业OPT的学生，如果上一个在美国获得的学位是STEM，也可以申请延期。但延期期间所使用的工作技能需与之前STEM专业相关。

    ●雇主需为STEM专业OPT延期使用者设立专门的培训计划。

    ●原先STEM专业OPT延期允许120天的失业天数，现在增加到150天。