魔兽的漫长转型路

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　　德怀特-霍华德复出3场以来，火箭也保持不败的战绩，并成功完成对灰熊的反超。比起他尚未恢复的身手，明确表示愿意牺牲的态度可能更加重要。今天我们就来聊聊魔兽生涯的漫长转型路。

　 　前期-统治力拔高期待

　　在相当长的一段时间里，霍华德都霸占着联盟首席中锋的位置。和哈登一样，同位置头牌并未给他带来多少光环，反而引人感慨“山中无老虎猴子称霸王”、“蜀中无大将廖化作先锋”等等。就时代背景来说这是可以理解的，魔兽的低位技术粗糙，生涯场均从未超过23分，与四大中锋时代的辉煌形成鲜明对比。

　　哪怕是和早两年入行的姚明正面对决，霍华德也经常讨不到便宜，难免给人落下口实。但与此同时，魔兽获得的荣誉还是同时期中锋里最多的。他进了5次最佳阵容；如果你觉得这是因为缺乏竞争对手的关系，别忘了他还有4次在MVP评选中进了前5。其中2011年高居第2——没错，自从2009年以来，能在MVP投票中力压詹姆斯的，不只是罗斯和杜兰特俩人。

　　为什么会出现如此反差呢？有意思的地方就来了，首先霍华德会获得业界如此好评，是出于他在攻守两端的均衡性，而非仅限于进攻端的统治力。巅峰魔兽在兼顾护框和防挡拆上的效果无人能及，3届年度防守球员只是皇冠上的明珠而已。从2006-07赛季开始，到2010-11赛季为止，魔术的防守效率没有跌出过联盟前6。

　　这究竟有多难？以2008-09赛季那支最佳防守球队为例，魔兽的四位首发队友分别是刘易斯、特克格鲁、库特尼-李和尼尔森，没有一位是以运动能力和防守名气著称的；其中小李或许勉强够格(只是中上)，当时却只是初出茅庐的菜鸟。外界也有把魔术的铜墙铁壁归因于大范甘迪的，但看看今年有庄神和门罗的活塞防守只是倒数第10，不难看出对比有多么鲜明。

　　也就是说，霍华德因强悍的防守收获“第一中锋”的名气，可也因“第一中锋”的名气让人对其进攻提出了更高的要求。这方面只能说他确实不如姚鲨，但绝对没到需要单拎出来批评的程度。一是魔兽超强的篮板和防守，决定了不需要在布阵上安插另一位传统大前锋；二是既然有人拉开空间，他兼具速度和对抗的身体天赋足以让大部分对手吃足苦头！

　　2009年东区决赛就是非常典型的例子。当时的骑士领跑常规赛，防守效率也在联盟三甲行列。不曾想等到对阵魔术，他们才发现能应付各种内线组合的大Z和瓦莱乔不管用了。原因很简单，大Z的速度不足以应付魔兽，瓦莱乔又在对抗上吃亏。但如果因为单防搞不定就求诸于包夹，刘易斯和特克格鲁的另类锋线就能轻松获得空位。

　　请注意，我们前文说的是“大部分”，谁都知道巅峰魔兽下肢力量有所不足，让那种底盘扎实的中锋去卡住位置往往能收到奇效，接下来几年帕金斯、科林斯等人都是这么做的。但此事也存在以讹传讹的成分，说到现在已经变成霍华德会被这种中锋防死了。事实当然不是这样，你回过头去看他在魔术输球系列赛的统计，数据基本上都没太大回落。

　　区别在于，同样是一场比赛让霍华德砍下23分，有的球队需要包夹才能做到，魔术势必多点开花；有的球队单防就可以完成，魔术外线自主攻击力不足的毛病就凸显出来了。应该说这个阶段的魔兽称不上尽善尽美，但只要不碰上太特殊的对位，攻守端的影响力绝不逊色姚明(体能还更充沛)，放在10年前也至少是高于莫宁的存在。

　　中期-复苏只是错觉？

　　霍华德前期太靠天赋打球，缺陷自然就是水平容易受到伤病和年龄影响。他在2012年前后遭遇了很麻烦的背伤——这种伤病对他的爆发力影响巨大，但又不足以让他缺席比赛；偏偏魔兽转投的又是湖人，一支期待值和聚焦度都爆棚的球队。再加上他场外种种幼稚的言行，2012-13赛季自然成了最昏暗的一年。

　　期间如果你看了足够多湖人的比赛，肯定会感觉霍华德在低位的破坏力名不副实。这和什么优质中锋凋零、科比不愿传球或者西区太过残酷的过度解读都没有关系，纯粹就是魔兽没处在最佳状态罢了。虽然伤病是一个逐渐康复的过程，可还得考虑到他本身要和年龄作斗争，谁都没把握其巅峰期是否已经永久尘封于历史。

　　从上赛季霍华德的表现看，答案恐怕喜忧参半。他更像处在魔术和湖人时期的“中间态”，也就是一定程度上摆脱了伤病困扰，吃老本都还是联盟顶级的中锋；但这回真就是受益于同位置相对贫乏的竞争了，远没达到挑战MVP的程度。常规赛期间霍华德已经成为联盟最糟的低位战力，最经常背身的20人中，他的得分率排在倒数第3。

　　不过这时又发生了一件事，一定程度上拔高了人们对魔兽的期待值。也就是他季后赛面对开拓者场均砍下26.0分，与令人失望的哈登似乎有云泥之别。尤其是视觉方面，霍华德狠狠秀了一把以往比较少见的脚步和勾手，让人惊叹“张飞也会绣花，技术型魔兽足以成为任何对手的噩梦！”

　　可惜的是，这或许只是错觉。一切还得从开拓者的防守策略说起，斯托茨可能是全NBA最强调单防的主帅，因此他不会派外线去包夹魔兽的持球，赌的就是你过了巅峰没法把我往死里揍。霍华德的动作速率变慢了，一板一眼地打低位意味着阿德可以在他进入篮下以后再从容包夹。作为一名生涯篮下命中率在7成以上的超级终结者，霍华德的系列赛答卷低至57.4%。

　　原本来说，如果火箭有一名攻守兼备的大前锋，开拓者的“陷阱”还未必奏效。问题是他们没有，上琼斯防守必然被阿德干得满头包，配阿西克则意味着进攻牵制力不足。开拓者本来最怕的是什么球队？你不是强调单防嘛，我靠挡拆在中间区域2V2玩死你。魔兽不出去掩护一味背身硬凿，反而遂了他们的心愿。

　　从这个角度说，或许这份虚高的答卷，对霍华德认清自身定位反而是负面的作用。毕竟不少业内专家也忙着惊叹魔兽季后赛进步了，罔顾他在常规赛同样能“打爆”开拓者的事实。而且麦克海尔又不是那种对战术打法比较执着，有自己想法的主教练，他更多时候是拿低位触球机会来和魔兽做交易，激励他对防守尽职尽责。

　　后期-转型迫在眉睫

　　看到这里你应该会吐槽了：霍华德不管起伏到何等程度，命中率始终在6成左右，哪有形容得如此不堪？比如他本赛季跌至谷底，还是有场均15.9分和58.3%命中率。接下来我们就看看他具体进攻方式的分布，才会知道他的无球被低估，有球被高估到了什么层次，简直可以用触目惊心来形容。

　　根据Synergy的数据，霍华德有3.8%的进攻来自快攻，命中率88.2%，失误率0%，得分率是联盟99.1%的水平；10.6%来自挡拆回球，命中率71.7%，失误率9.8%，得分率是95.3%的水平；13.6%来自空切，命中率86.7%，失误率5.1%，得分率是94.5%的水平；11.3%来自补篮，命中率57.7%，失误率3.1%，得分率是58.9%。

　　综合起来看，霍华德在这226个无球回合里，总计得到309分；其中运动战命中率74.3%，有24.3%的几率以罚球告终，只有5.3%以失误收尾。诚然这种进攻方式对队友助攻和自身跑位都有一定要求，不是想打就能无止境多打的。但也必须肯定魔兽在要到足够深的位置时，是联盟最恐怖的终结利器，绝不比钱德勒小乔丹之流差。

　　那么让霍华德自己在远离篮框的位置运球攻呢？他35场就打了284次低位，平均每晚超过8次，总计得到……206分，其中命中率41.8%；虽然有21.1%的几率以罚球告终，但也有17.3%以失误收尾。不管他对防守阵型的影响有多大，这份答卷也实在太难看了。说他不务正业最爱自己不擅长的部分，并不是多难堪的评价。

　　如果和同行比的话，NBA有26名球员打了至少200次低位，魔兽只优于不会左手又没脚步的庄神。他比莫泰多打了13次低位，但后者才是火箭的背身之王，低位得分反而多出60分！而且还没算上霍华德固守内线不愿意出来，哈登少了个队友给自己提供掩护的损失。如果说他生涯早期的进攻有被低估之嫌，如今就真真被高估了！

　　这也就是为什么，当魔兽亲承要学习后期张伯伦，为球队牺牲反而值得期待了。火箭在没他的情况下长期保持战绩不缀，证明了现有打法是经受过考验的。哈登是需要有人分担自己的压力，但前提是霍华德的身体能够承受。否则更需要的就是后者对自己更清醒的认识，更合理高效的进攻选择。

　　如果魔兽能扮演好顶级终结者的角色，只在错位出现的情况下才视情况单打，那么他就会是现有火箭的有力补充。毕竟该队在防守端还是存在重心过于靠外，篮板也容易失守的硬伤，离不开霍华德的悉心合作。从迈克-布朗到德安东尼再到麦克海尔，还没有哪位教练能顺利完成对霍华德的改造，说服他把精力放在终结和防守上。一次伤病会不会反而促成转型？火箭能不能因祸得福而借此腾飞？让我们拭目以待。