顾建刚：吉金铸好炉

　　顾建刚，铜炉设计师、手艺人，吉金堂创始人。古时候以祭祀为吉礼，而“金”很多时候指的是铜。吉金，就是铜铸的钟鼎彝器的统称。宋欧阳修《集古录跋尾·韩城鼎铭》：“坚久吉金，用作宝尊鼎”，此之谓也。

　　一般人都认为，铜炉是祭祀礼佛用的，其实，自明代开始，铜炉，特别是宣德炉，就已经被誉为“文房首器”了，不光排在笔墨纸砚之前，更是文人雅士燕闲清赏的雅物。文房无俗事，能缺一鼎无？

　　6年前，顾建刚辞去杂志编辑的工作，开始制作心驰神往已久的铜香炉。从那时候起，博物馆、拍卖场，以及图书馆就是他最常去的地方，去观察、了解铜香炉的器型以及文化渊源。同时，他又向老炉师请教学习，钻研技艺，不断尝试。

　　说起铜香炉，宣德炉无疑是标杆。自从宣德时期开始铸造，此后五百年来名声不减，以至于从广义上说，不管哪个朝代按此工艺铸造的这种铜炉，都可称之为宣德炉。这在中华工艺历史上，是独一无二的。

　　宣德炉地位那么高，是因为型正、料好、工艺精。宣德时期，用以铸炉的是暹罗国进贡的“风磨铜”，如今也是用上好的铜材，加入不同的元素，反复冶炼成精纯的合金。所谓“炉火纯青”，其实就可以从铜液炼好之时看到。

　　在宣德之前，做炉都是用翻砂法，宣德用的是失蜡法。失蜡法的过程，大致是先做好蜡模，再翻成模壳。加热模壳，令蜡流出，之后灌入铜水。较之翻砂法，铸好的炉变得更加光洁好看。虽然是简简单单一句话，模壳的材料、浇铸口的位置、铜水的温度都需要反复试验，才能掌握。

　　宣德炉最妙在色，其色内融，从黯淡中发奇光。同样都是铜锌合金，配比的略微变化与加工工艺的不同，会呈现不同的皮色，有记载的典型皮色就有几十种之多。

　　中国文人一向讲究情趣，香炉除了冲耳炉、蚰耳炉、鱼耳炉、桥耳炉之类素雅简练的款式，还有动物造型的，称为香兽。这里面，既有传说中的神兽，也有生活中的普通动物。

　　香鸭薰炉，就是从汉代一直火到明清的经典器型。顾建刚也做过一款，黄铜的鸭子身体微倾，曲颈向上，一足直立，一足抬起，好像在田间漫步。最巧妙之处，就有是炉盖是沿着翅膀的边缘铸造的，方便拿取，还不留痕迹，同时进气口也排布在相互折叠隆起的大飞羽之间，完美考虑了外形和功用。不论打上香篆还是点上线香，袅袅青烟就会从鸭子的嘴巴冒出来。

　　每朝每代，都有宣德炉精品问世，各个时代的工匠们在承袭着宣德炉的精髓之外，也在诠释着他们自己与所在时代的审美，顾建刚也一样。他凭着一份对文化和传统的敬畏和尊重，宗古人之妙法，探宣炉之真谛，力求呈现出更好的作品。