资本暗战AR：蛋糕比VR大3倍 需等5年才“出炉”
4月24日晚，2016年汉诺威工业博览会拉开帷幕。博览会上展示的百余项工业4.0的实际应用中，德国总理默克尔、美国总统奥巴马体验了一把VR(虚拟现实)眼镜。随着VR消费级产品的不断问世，2016年可以说是“VR元年”，但这个“元年”并不包括AR(增强现实)。相反，VR、AR虽并蒂花开，但AR更像活在VR的光环之下，技术壁垒加上产业隔阂，AR还停留在概念视频的阶段。
多位业内人士认为，如果说VR是下一个时代的PC，那么AR就是下一个时代的mobile。《每日经济新闻》记者调查发现，VR的火，是表面的虚火，AR才是巨头争抢的重点领域，资本之间更是暗流涌动。
随着Oculus rift、SONY PSVR、HTC VIVE三大消费级产品陆续推向市场，2016年被称作“VR元年”。当逛商场遇到VR体验区，199元包邮就能买回VR眼镜时，有多少人还记得曾在市场上昙花一现的AR眼镜？
那么，技术开发更早的AR是否真被冷落了？非也！有投资银行预测，AR未来市场规模将达到1200亿美元，是VR的4倍，且近日谷歌、微软、苹果等巨头都纷纷宣布，AR将是公司长期战略的一部分。
但这巨大市场背后，却是“还需5~10年的技术酝酿”和无消费者买单的残酷现实。“AR承载的是对未来生活的一种畅想，估值很高，技术门槛也很高。”多位从业者在采访中告诉《每日经济新闻》记者，B端市场是众多AR从业者瞄准的方向，“目前，AR在企业端需求较大，消费级爆发还有很长的路要走”。
●巨头暗中争抢AR市场
2016年，VR/AR绝对是热词之一，与之相关的创投活动遍地开花。3月底，《每日经济新闻》记者在西部地区参加了一场规模盛大的VR/AR论坛，8位嘉宾演讲中，只有一位的演讲主题涉及AR。看起来“VR/AR”这个搭配更像是个偏义复词，AR活在了VR的光环之下。
正当外界以为AR被淡忘时，嗅觉灵敏的资本却在AR领域暗中较劲。谷歌、微软、苹果、Facebook等IT与互联网科技巨头近日纷纷表示，AR是公司长期战略的一部分。
以谷歌为例，即使VR纸盒子(Cardboard)今年1月销量已破500万台，在AR产品上受过挫的谷歌，仍丝毫不减对后者的热情。近日其高管私下甚至喊出“让Facebook做VR去吧，AR才是终极目标”的口号。
就在4月中旬Facebook F8大会上，扎克伯格也不甘示弱地表示，AR眼镜同样也是Facebook未来10年的努力方向。
事实上，科技巨头默默耕耘的是一块比VR更大的市场。去年，投行DigiCapital预测，到2020年全球AR与VR市场规模将达到1500亿美元，其中VR300亿美元，AR则是VR的4倍，将达到1200亿美元。
从技术上讲，AR技术的起步时间远远早于VR。广东广和律师事务所律师熊代琨和王峰检索全球专利布局发现，AR技术的专利申请早在1995年就已出现，到2009年AR技术的专利申请量都一直处于比较平稳的发展状态，但到了2010年全球AR专利申请量突飞猛进，有589件。相较而言，VR专利申请呈井喷式增长却发生在5年之后的2015年。
“AR技术领域排名前列的申请人，均是通信行业的巨头公司。”上述两位律师告诉记者，“微软高居榜首，三星、索尼、高通紧随其后，大型通信如诺基亚、西门子、韩国电子通信研究院也是榜上有名。”
●AR仍需5至10年技术积累
据《每日经济新闻》记者不完全统计，在A股市场相关概念股中，与AR有关的投资布局更侧重底层技术，且所投项目适用范围大多不限于AR。其中，GQY视讯(300067，SZ)就投资了美国三大AR眼镜商之一的Meta，占股比例为3.617%。
AR这块蛋糕如此诱人，但为何国内资本又非常谨慎？深圳一家做AR/VR镜片的厂商负责人告诉记者，从硬件和技术上来说，一个VR眼镜的技术含量是傻瓜相机级，而做AR硬件就是单反相机的难度，“VR的门槛是8.6元，一个纸盒加两个镜片；做AR，没有足够本事是做不下来的。”
全球信息技术研究和顾问公司Gartner研究同样显示，VR处于大规模应用前夕，进入了市场化、商业化应用的上升期。相比之下，AR仍需5~10年的技术酝酿，才能成为主流。
不同于VR的纯虚拟环境，AR是基于现实增强的，理想状态是看到现实的东西，弹出相应的信息。“无论是个性化还是标准化的信息，都需要海量级的云端数据存储才能实现。”成都理想境界科技有限公司产品经理李学良告诉《每日经济新闻》记者，海量的数据支持是第一个门槛。
据了解，在全国AR技术主要申请人排名中，成都理想境界科技有限公司的专利申请量排名前十。但李学良透露，目前公司能实现的AR行业解决方案仅限于单独的数据库支持。
处理上述海量数据，把需要叠加在现实中的数据实时渲染出来，需要非常高的运算能力。李学良介绍，目前的运算还是基于PC端、云端运算后再传送到终端，一些简单的运算任务开始在手机端实现。
数据传送也是一大门槛。“想要达到理想的AR效果，对网络要求也很高。”李学良说，“必须有5G甚至6G的传输网络，才能实现实时交互。”
所以，即使AR技术研发起步早，但要想走入消费市场，其技术还需要迈过好几道门槛，而且是全球性难题。
●要爆发先找到合适应用场景
技术仍待沉淀、消费级市场难觅踪影的AR，在企业端结束了“隐身”模式。
“AR可以有效呈现产品、物品和场地信息，可以在市场营销、产品推广和介绍上满足更多企业的需求。”国内知名VR平台87870首席执行官Andrew D. Kim对《每日经济新闻》记者表示。
李学良亦深切体会到“现在企业端还是有些爆发”，已经有企业意识到了AR的潜力。李学良所在公司的AR设备还在研发阶段，但AR的相关应用内容及数据支持，借助手机、平板电脑等设备，已能在广告、传媒行业有所商用。
通过接触零星的AR企业端使用案例，国内AR行业资深观察者、AR in China CEO张明军发现，AR在B端市场虽然有应用，但也没有VR在消费市场那样火爆。除了本身的技术掣肘外，产业链也没有打通。
据张明军了解，虽然有的AR团队具备技术实力，有的在探索商业模式，但“包括海外比较知名的AR企业，都缺乏把技术与市场需求对接的能力”。一句话，AR从业者没能找到合适的场景和客户，并根据市场需求打磨产品和技术。
反观产业链的下游，各行各业也不清楚AR能带来怎样的作用和效果。张明军发现，有需求的市场不知道AR的研发进展，也不知道去哪儿找到合适的AR方案供应商，“AR并没有充分体现和实现自身应有的价值，围绕产业的生态、人才自然伸不开手脚。”
业内人士认为，未来AR技术突破瓶颈、产业链逐渐打通后，AR无论在B端还是C端的爆发，都需要找到最适合的应用场景和消费市场。
Andrew D. Kim表示，VR之所以迅速崛起，是因为VR在消费市场找到了定位和目标。如果AR技术没有提供有效的解决方案，没有找到最合适的应用环境，也只能是暂时的噱头。
应用案例
AR教育产品技术含量低山寨同质化乱象丛生
AR会从哪些消费场景爆发？从市面上的产品来看，教育领域或许是个突破口。从多类自称是“AR教育产品”的介绍来看，主要呈现方式是手机或电脑预装软件后，通过摄像头扫描教育道具，手机或电脑上就会出现立体的图案、三维的视频或模型，从而与学生互动。
自称接触AR已经16年的赵良华亦将AR技术应用在儿童教育领域。据其介绍，随着硬件的提升、智能手机的普及，用手机/平板电脑“APP+摄像头+道具”就能实现AR在教育中的应用，这符合当前硬件、技术的应用场景。
不过据《每日经济新闻》记者了解，当“鲸鱼从篮球馆跃出”这样的AR或全息概念视频出现后，业内开始认为，以上的“AR教育产品”是打擦边球的伪概念，即便算是AR技术，“其技术含量也不高，处于初级状态。可以说，真正意义上的AR教育还没有到来。”
“APP+摄像头+道具”类型
VR/AR概念爆发后，已有上市公司开始布局。慈星传媒此前签署了一份重大采购意向书，其中一个产品为儿童AR智能产品“阿U幻镜”。据慈星传媒介绍，该产品有一系列内容学习包，通过AR技术打通虚实交互，其原理是“通过计算机图像识别技术与实体玩具结合”。
采用类似原理的还有赵良华的产品，他现在是大连新锐天地传媒有限公司CEO。他坦言，目前市面上的AR教育产品几乎都是“APP+摄像头+道具”类型。新锐天地也尝试过接入AR智能眼镜，但并没有攻下消费者。眼下手机(平板电脑)依然是AR教育产品的主力设备。
然而，多位AR界、教育界人士对上述AR教育产品的呈现方式并不十分认同。从事互联网教育的范伟程分析称，“这不是AR，是炒作概念。现在APP加卡片，只能算智能识别。”
对此，研究AR/VR技术多年的成都理想境界科技有限公司产品经理李学良认为，这算是个AR技术，但技术含量并不高。目前来说，教育领域相当于细分领域的一个玩具产品，比较初级。
实际上，从2000年开始，AR设备就从服务器过渡到电脑再到现在的移动设备，赵良华认为，手机、摄像头来识别道具的方式已是目前硬件、技术下可行的呈现方式，“我们现在就是在等AR硬件、技术的发展，完善出更好的场景。”
内容沉淀与技术同等重要
虽然有观点认为AR教育产品大部分的呈现技术比较初级，但在AR in China CEO张明军看来，这些“非严格意义上的AR从业者”，以当下的AR技术为蓝本，进行内容制作、积累和推广，对于AR产业发展而言，他们真正的价值在于储备优质的内容。
参照智能手机硬件、软件市场的发展趋势，智能终端变现的次序是，硬件产品、内容产品和数据产品。VR现在就陷入“硬件火、软件冷”的怪圈，内容的极度匮乏成为行业挥之不去的痛。对此，业内呼吁在AR产业真正爆发前，内容、软件的沉淀与技术同等重要。
此前，IDG资本创始合伙人熊晓鸽也表示，最后的赢家一定是把内容和技术结合起来，让人看了觉得是必须要看的，才会愿意付钱，企业才能做大。这个领域“内容、创作为王，创意很重要”。
说到创意，AR教育领域的内容生产者们直摇头，行业屡禁不止的抄袭乱象推升创意成本，市场鱼龙混杂。赵良华就多次公开痛斥行业内的同质化、山寨产品，“抄袭我们产品，并没有超越，换个名字再打价格战、挖代理、抢市场，最后受伤的是整个行业。”他希望，在AR教育内容生产上，出现真正的竞争对手，带着好的想法，一起碰出好的创意。
张明军则提醒，随着技术和商业的发展，从业者仅考虑目前终端上能够承载的产品和服务是不够的，“新的硬件和软件带来的玩法，会和现在有很大区别和不同，不自我调整，下个阶段将失去‘产业核心玩家’的地位，内容、软件和硬件需要不断磨合。”
业内观点
AR in China CEO张明军：从“感知”到“认知”AR想象空间极大
最近关于AR/VR的交流会、创投会很多，AR in China CEO张明军快忙不过来了，这在2010年是无法想象的。当时，张明军刚开始接触AR——PC、显示器，再加摄像头进行交互——这种方式一直延续到2012年。2011年以后，智能手机爆发，开始有了许多移动端AR应用的出现，再到智能穿戴设备的兴起，在眼镜上实现AR功能成为业内的畅想。
近年来，AR的发展速度加快，虽然消费市场不如VR火爆、技术还有壁垒以及产业有待打通，但专注AR已6年的张明军坚信，“VR或许是下个时代的PC，AR就是下个时代的mobile。”
为此，《每日经济新闻》记者(以下简称NBD)近日专访了张明军，常年浸淫于AR界的他，带来了行业内新鲜的发展风向。他认为，当AR实现与现实高效链接、交互后，再加上人工智能(AI)，AR能做的事“想象空间极大”。
AR和大数据高度关联
NBD：在投行的研究报告中，AR的市场估值明显大于VR，您怎么看？
张明军：从技术层面讲，AR和VR是包含和被包含关系，属于计算机图形图像研究范畴。AR的应用，现阶段公众看到的相对简单，随着软件层面的提升以及人工智能的应用，会把AR从现阶段的“感知”带入下一个阶段的“认知”。因此，AR能做的事情想象空间极大。
AR的本质在于适应现实、保留现实。正因为适应现实，AR真正可以面向千变万化的真实世界，与各行业场景紧密联系；正因为保留现实，才能够做到选择性信息化增强，降低技术应用的时间成本和制作成本。实现高效的认知和交互，这是AR估值高于VR的原因。
NBD：与VR相比，布局AR的企业更多是有数据、计算能力的公司，这种类型公司是否更容易获得先发优势？
张明军：目前主流核心技术，比如交互、光学、OS、SDK等方向，并非掌握在大数据背景的公司和团队手中。因为，目前综合的AR产品，更多是IT和互联网巨头才敢试错，这些巨头本身的发展脉络要求其必然是大数据公司。
AR和大数据的关系，简言之，一是入口，二是出口。未来AR既是大数据的取得方式，也是大数据体现和实现价值的重要平台。AR和大数据一定是高度关联的，这对所有公司都很重要。
移动端依然是过渡阶段
NBD：AR会有怎样的崛起路径？相对C端市场，是否更容易从B端市场找到爆发点？
张明军：是的。目前，C端也不是没有应用场景，只不过我认为，C端的模式对于AR技术本身的依赖并不是最最核心的。B端市场和垂直领域的资源、技术、渠道等积累应是下一轮AR公司洗牌最大的“护身符”。
AR in China也一直在观察、评估和思考，2B模式的AR公司在未来短期业务中需要积累什么？我认为有几条“护城河”：一是增强客户粘性的法宝，例如品牌形象以及在对传统业务流程的提升、替代过程中，沉淀大数据等不易取得的资源；二是形成产品标准或开发生态，例如通过切入更多应用场景，形成标准化产品或开发工具；三是技术壁垒，例如率先通过业务锤炼出成熟、主流的技术方案，并通过完善的IP战略巩固技术。
NBD：AR的发展经历了从PC端到移动端的演变，移动端是否是未来的理想呈现方式？
张明军：移动端的业务量远远大于PC端的AR时代，移动端依然是过渡阶段，这个阶段给不少创业企业带来思路和项目。目前，智能眼镜是AR最理想的呈现方式。
从AR in China所接触的AR软件厂商来看，其规划蓝图都在考虑和深度学习与人工智能的结合，这也是我提到的“感知”到“认知”的过程，就像婴儿的成长过程，长大了可以干很多事情，从事更多行业。每日经济新闻 记者吴林静