美国多家视频网站抢滩自制剧产业
2013年,电视剧《纸牌屋》风靡全球,一举拿下13项艾美奖提名,成为首个入围艾美奖的视频网站自制剧,载入电视剧业发展史册,让人们牢牢记住了视频网站Netflix。如果说《纸牌屋》只是一次成功的试水,那么到了今天,自制剧已经进入蓬勃发展阶段,成为视频网站吸引用户、树立品牌形象的法宝。在美国,以电视剧、电影等版权内容在线播放为核心业务的视频网站Netflix、亚马逊视频、Hulu等经过几年的探索和经验积累,不仅通过各自成功的自制剧确立了在版权内容播放业务领域的江湖地位,还深刻影响了观众消费内容的习惯,建立起新的商业模式。
Netflix:
全球版权视频服务领域排名第一
Netflix并非视频网站中第一个制作自制剧的,却是第一个让业界看到:视频网站不只是播放平台,也可以成为优质的内容制作平台;不是只能靠视频吸引广告而生存,也可以通过优质内容吸引用户订阅而营利。
Netflix于1997年创立于加州,最初业务为DVD租赁,后来拓展到流媒体播放。2012年,为了扭转业务下滑、应对高昂的版权费支出,Netflix投资1亿美元制作了由好莱坞导演大卫·芬奇执导、奥斯卡最佳男主角获得者凯文·斯派西主演的电视剧《纸牌屋》,声名鹊起。此次成功坚定了其走精品自制剧道路的决心,提出“在HBO变成Netflix之前成为HBO”的口号。
从《纸牌屋》开始,Netflix每年播出20部以上原创自制剧,内容丰富度远超其他视频网站,累计获得53项艾美奖提名,其中12项获奖,7项金球奖提名,其中2项获奖。2014年,Netflix在自制剧上投资2.43亿美元,2015年达到4.5亿美元,增加88%。高投入带来了高回报,仅提供付费观看服务的Netflix拥有最多用户。2015年9月,其美国付费用户为4320万,居美国三大视频网站之首;全球总用户6917万,几乎是所有美国有线电视网络运营商用户的总和;其流媒体流量占北美带宽的37%,在全球版权视频服务领域排名第一。
目前,Netflix一方面逐步拓展全球业务,将海外业务拓展到87个国家和地区,并立足本土化,与当地影视公司合作制作本土内容的电视剧,另一方面则继续领风气之先,率先进入电影领域。2015年,Netflix推出了剧情长篇电影《无境之兽》,并于当年10月在线上平台和英美部分影院同步上映,成为首部在线上和影院同步上映的影片,上线10天在线点播量就超过300万次。此剧成功进入威尼斯电影节并获奖,成为第一个进入电影节的网络自制剧,在电影业造成轰动。
亚马逊视频:
电商与视频服务相辅相成
亚马逊的优势在于电商用户为其积累了庞大的客户资源,其尖端的云服务技术可以通过个性化推荐为用户提供更加精准的服务。与Netflix只提供付费观看视频服务不同,亚马逊视频服务包含在亚马逊Prime付费会员服务中。会员支付99美元年费即可享受免运费、免费退换、两天到货、免费借阅电子书等多项服务。对于亚马逊来说,视频服务有助于吸引更多用户成为电商客户,而在电商客户中,最受欢迎的项目除了两天到货以外就是视频服务。
受到Netflix自制剧大获成功的启发,亚马逊于2013年开始制作自制剧,采用先推出试播剧集,根据观众反馈再决定是否开拍的方式,一口气推出了5部剧集。在内容上,亚马逊避开了Netflix擅长的剧情剧,侧重轻松喜剧和儿童剧,在降低成本的同时形成了差异化竞争。2015年,其原创电视剧《透明人生》获得了两项艾美奖,超过了对手Netflix。
与Netflix一样,亚马逊也不满足于电视剧制作,双方在电影领域展开了激烈竞争。2015年1月,亚马逊宣布成立以独立电影制作人泰德·霍普挂帅的电影制作工作室,计划每年制作或购买12部独家播映的电影。
Hulu:
依靠自制剧东山再起
Hulu曾经是美国最受欢迎的视频网站,拥有21世纪福克斯、Comcast和迪士尼三大传统媒体公司控股的雄厚背景,一直采用基于广告的免费观看模式经营。面对视频市场的激烈竞争,以及与几家股东在版权上发生矛盾,Hulu在经营上陷于困境,一度几乎从人们视野中消失。
2011年起,Hulu开始尝试自制剧制作,但规模不大,反响也不强烈。直到受Netflix启发,Hulu开始加大对自制剧的投入,并大力推广会员付费观看业务。2014年,其推出的喜剧《随性所欲》大受欢迎,网站重新受到人们关注,收费会员业务也逐渐上涨。2015年9月,Hulu推出11.99美元的免广告收看业务,实现了业务上的最大转型,逐渐向Netflix靠拢。
YouTube、苹果:
纷纷加入自制剧制作行列
除了以上三个以版权内容为主业的视频网站外,更多的新媒体也开始涉足自制剧制作。
作为全球最大的视频网站,YouTube在经过10年的免费服务后,于2015年10月推出YouTube Red付费服务,为付费用户准备了一系列节目。YouTube宣布,计划从2016年起推出不少于10部原创电影或系列节目,并侧重资助其平台上的“原生明星”,邀请网络红人共同制作节目,吸引粉丝。而据好莱坞媒体报道,苹果也在筹建互联网电视直播频道服务,同时还组建了一个团队,正在与好莱坞电影公司接触,希望拍摄原创电影电视剧,从平台服务逐渐向内容制作转移。