中国与爱尔兰关于互免持外交、公务护照人员签证的协定生效了

      中国与爱尔兰关于互免持外交、公务护照人员签证的协定已于今年9月23日生效。根据协定，中国持外交护照的人员在爱尔兰出、入境或者过境，停留不超过90天，免办签证；持公务（普通）护照的人员陪同政府部长对爱尔兰进行公务访问，在爱尔兰出、入境或者过境，停留不超过90天，也免办签证。

        虽然互免签证的人员范围尚未涵盖中国普通公民，但我们看到，随着中国综合国力的提高，在国际事务中发挥着越来越重要的作用，越来越多的国家将与我达成互免或便利通关的各类协议，方便人员往来，推动经贸与文化交流，互惠互利，促进双方社会经济发展。

      近年来，我外交部领事司掌握了越来越多的主动权，通过与各国外交、边境事务部门坚持不懈的磋商，与世界大部分国家达成了便利通关的各类协议，如美国、加拿大最长有效期十年的签证，印度的电子旅游签证，斐济、圣马力诺、塞舌尔、毛里求斯与巴哈马5国的旅游免签等等。去年年底，“爱尔兰——英国签证计划”（BIVS）在华实施，我公民持爱尔兰和英国任何一国签发的标有“BIVS”标识的短期签证，便可在签证有效期内免签入境另一国家。

        中国与爱尔兰1979年建交，双边关系发展良好，近年来，高层互访频繁，两国关系发展迅速。在政治上，中国是爱尔兰在亚洲的首要合作伙伴，双方于2012年发表《中华人民共和国和爱尔兰关于建立互惠战略伙伴关系的联合声明》；去年，爱尔兰总统希金斯对华进行了国事访问。早在2008年汶川大地震时，爱尔兰政府就向我受灾地区提供了100万欧元的现金援助和价值11万欧元的物资援助，2010年爱尔兰时任总统麦卡利斯还来华出席了上海世博会活动。在经贸上，双方在1999年的贸易额仅为4.19亿美元，但到2014年，双边贸易额达65.3亿美元，中方出口28亿美元，进口37.3亿美元，增长迅速，截止2015年2月，爱尔兰在华累计投资12.4亿美元，中国累计对爱投资3.8亿美元，我向爱尔兰主要出口高技术成套或整机产品、变流器、家电及无线电通讯设备零附件、服装、医药品等，主要进口制冷设备、医药品、羊毛、内燃机零件、自动数据处理设备、通信设备零附件等。在教育、文化领域，爱尔兰重视开拓我教育市场，近年来，自费留学爱尔兰的人数逐年增长，2006年2月两国签署《中爱高等教育学位学历互认协议》，2010年，双方教育主管部门举行磋商，到目前为止，我国在爱尔兰开设了2所孔子学院，中国在爱留学生超过1万人，2014年，双方签署了《关于在爱尔兰设立中国文化中心的谅解备忘录》。