杭州千年上香路

    当你漫步在杨公堤，你会看到有一条小道的入口，上面的牌子上记录着这曾经是一条古老的上香古道。这条古道曾经一直通往灵隐寺，而在灵隐寺外，有一条仅容两三人并行的青石步道，叫做天竺路，并不太受人注意。

    天竺路曾经是上香人在灵隐寺烧完香后，迎着汩汩向下的溪流，从灵隐寺门口直直往上走，一直铺到下天竺、中天竺乃至上天竺寺门口，如此走完，才算上完香。

    现在每年春节，去这几个寺庙上香，开上车，或者坐坐公交就能方便到达，失却了路途上的朝圣之感及沿途的风景，若是有空，不如沿着这些古老的小路，走一走，看看风景，听那千年上香之路上还在诉说的历史与故事。

     由杭州扩至周边

    灵隐寺一直有非常灵验的名声，而三天竺寺庙的名气也不输灵隐寺。南宋后期，上天竺菩萨被朝廷奉为“治国安邦”的主宰，如宋理宗赵昀就在《天竺灵感观音大士赞》中称颂“神通至妙，功德无边”，并祈求“时和岁丰兮丰佑我民，兵寝刑措兮康此王国”。这时，三天竺寺已是杭州上至达官显贵、下至黎民百姓共同的首选上香祈福之地。

    正是由于朝廷的提倡和众多佛徒信众对“观音灵验”的信奉，到明清时期，去天竺上香已在杭州蔚然成风，春节时期杭州城官民常常倾城出动，成群结队前去上香。

    明末张岱述及西湖香市时便曾说“进香之人市于三天竺，市于岳王坟，市于湖心亭，市于陆宣公祠，无不市，而独凑集于昭庆寺”，清初康熙《杭州府志》也说当时香市之盛:“自北新关至松木场，舟车衔接，昭庆以至天竺，摆列器物玩好等物，俱成市肆。”清范祖禹在《杭俗遗风》中写道，“自茅家埠起，一路夜灯，至庙不绝。当日去者，自城门至山门十五里中，挨肩擦背，何止万万行人。”举城上香的盛况，让乾隆也非常感叹：“灵感无不应，香市倾城走。”

    这一时期的天竺香市习俗，已不仅仅专属于杭州人，更扩展到了整个江南民间。《武林旧事》称：“乡民扶老携幼，焚香顶礼大士，以祝丰年，香车宝马，络绎于道，更有自远方负担而来者，名曰香客。”

    这些远道而来的香客们都是怎么来的呢？可以从一些笔记记载中略知一二。清代道光间所撰《吴郡岁华纪丽》中写到杭州进香船时，描写了每年二三月间苏州城乡妇女坐进香船前往杭州的情景:吴郡去杭四百里。天竺灵隐香市，春时最盛。城乡士女，买舟结队，檀香柏烛，置办精虔。富豪之族，则买画舫，两三人为伴，或挈眷偕行，留连弥月。比户小家，则数十人结伴，雇赁楼船，为首醵金之人曰香头。船中杂坐喧嘈，来往只七日，谓之报香，船上多插小黄旗，书“天竺进香”四字，或书“朝山进香”字。

     上香路形成香市

    正是这年复一年的进香之旅，使得香客的虔诚跪拜和祈求，也渐渐形成了一套固定的范式。

    每年春季固定而庞大的上香人群，还催生了一个以三天竺为中心、热闹非凡的“香市”，明清两代尤为兴盛，这就是被列入清代钱塘十八景之一的“天竺香市”。

    香市冠以“天竺”之名，却不仅仅限于三天竺，从香客云集的昭庆寺开始，到上天竺的山门外，只要是香客走过的地方，无不摊贩云集。正如明末张岱描述的，“进香之人，市于三天竺，市于岳王坟，市于湖心亭，市于陆宣公祠，无不市，而独凑集于昭庆寺。昭庆寺两廊故无日不市者。”

    到了清代，香市更是热闹非凡。康熙《杭州府志》则记载，“自北新关至松木场，舟车衔接，昭庆以至天竺，摆列器物玩好等物，俱成市肆，数十里不绝，一月有余，穷民赖以为生。”乞丐也发现了香市是个乞讨的好地方，路边乞讨的队伍“从茅家埠至普福茶亭以达上天竺”。