老苏州昆剧传习所：存世二十载　扶危继绝传清音

　　苏州昆剧传习所成立于1921年。昆曲是我国的古老剧种，起源于元末明初，至今已有600多年的历史。从明天启元年到清康熙末年，这百年间为极盛时期；清代中叶以后，昆曲逐渐由盛而衰；到清代后期，昆曲班社大量减少，在苏州、上海仅存大雅、全福等几个班社；辛亥革命之后，连全福班也难以维持。至上世纪20年代，盛行一时的昆曲面临着消亡、失传的危机。老苏州昆剧传习所就是在昆曲艺术处于衰落颓败的情况下创办的，它存世20年左右（1982年，苏州恢复重建昆剧传习所），发挥了扶危继绝的作用。

　　不久前，笔者曾专程寻访了苏州昆剧传习所的旧址，它坐落于桃花坞西大营门五亩园。桃花坞是苏州著名的文化街区，这里有明代才子唐伯虎的旧宅，有桃花坞年画作坊。在桃花坞西大营门的北端，笔者找到了苏州昆剧传习所的旧址。它外面是一座粉墙黛瓦的民居，门楣由昆剧大师俞振飞手书砖刻的“昆剧传习所”字样。走过门厅，迎面就是一个宽敞的大天井，天井的南面竖立着传习所创办人张紫东和穆藕初的半身铜像。

　　旧址是几年前苏州市政府斥巨资按原貌修复的。天井之北，是前厅和后厅，均为坐北朝南。两座厅堂都保持原有建筑的形制，皆为四架梁、双坡式屋顶，上有哺鸡脊，厅内地面上铺有方砖。门窗是书条式长窗，万字挂落，一派苏式建筑的传统风貌。后厅北面原有空地，现在成为一个极具江南私家园林韵味的后花园。花园中心是一个荷花池，池北有水榭，可拆卸的木窗、木栏让水榭成为一个舞台。观众坐在池南的抱轩中即可观看舞台上的演出。现在，这里也是昆曲爱好者进行活动的“昆曲会所”。

　　那天笔者在后厅，看到一位年轻的女演员正在排演《牡丹亭》的片段，伴着笛声，一曲“袅晴丝吹来闲庭院，摇漾春如线”，把笔者带回到20年代的岁月，当年“传字辈”学员在这里拍曲、学戏的情景仿佛浮现在笔者的眼前，昆剧传习所的传奇经历又萦绕在笔者的脑海里。

　　为了能让昆曲这一古老的艺术得以传承下去，1921年8月，苏州的有识之士和昆曲爱好者贝晋眉、张紫东、徐镜清等发起，并得到上海实业家穆藕初等的支持，在苏州桃花坞集资创办了苏州昆剧传习所。传习所由苏州道和曲社的曲友孙咏雩为所长，教师都是昆曲名班全福班后期的艺人，有沈月泉、沈斌泉等，并设文化课。第一次招生20余人，学员都是十三四岁的贫苦子弟，其后又招了一些。这批学员就是“传字辈”。传习所规定学戏三年，帮演两年，五年满师。学习期间，学员们曾多次在苏州、上海、杭州三地实习演出。

　　1926年，传字辈学员满师，满师前应邀到上海新世界游乐场演出，不久北伐战争打响，上海不少戏院停业，1927年传字辈结业，学生约48人。他们随即组班成立“新乐府”，进入笑舞台演出，其全称为“笑舞台新乐府昆戏院”。这是沪上自全福班停锣后，重新出现的专业昆曲班社。该班阵容强大，剧目丰富，反响很好。顾传玠、朱传茗、张传芳一生二旦走红成名，一时知音咸集。

　　1931年6月，新乐府因内部纠纷等原因而散班。新乐府解体后，传字辈的部分演员又在苏州组织起合股的“共和班”性质的戏班，取名“仙霓社”，最多时社员有30余人，由郑传鉴、倪传钺主持社务。仙霓社在上海大世界、小世界等处演出，除了传统折子戏外，还努力排演《一捧雪》、《描金凤》等新戏。然而，当时正值抗日战争前夕，社会动荡，观众寥落。1937年抗战爆发，战火燃至上海，仙霓社在小东门福安游艺场演出，忽遭日寇飞机轰炸，戏箱全部化为灰烬。1941年太平洋战争爆发，仙霓社即告散尽。传字辈的演员各奔东西，有的甚至在上海街头冻饿而死。

　　据传字辈老艺人倪传钺老师说，当时传字辈学员会戏500余出，通过传习所的创办，抢救系统地保存了传统昆曲表演艺术和演唱艺术的精华。俗话说名师出高徒，传习所的老师基本上都是著名昆班全福班中的名角和各行台柱，主教老师沈月泉是全福班的鼎角，有“小生全才”之称，人们都尊称他为“大先生”。其他如沈斌泉、陆寿卿、许金彩、高涉云、蔡菊生等都是能戏很多、身怀绝技的高手。此外，传习所还要求学员学文化、学音韵、学武术。通过传习所的教学以及其后的演出实践，培养出一大批昆曲的优秀人才。传习所结业时有学员48人，其中有顾传玠、周传瑛等。

　　新中国成立后，古老的昆曲艺术枯木逢春。传字辈艺人大多流落在江浙沪一带，这三地的人民政府及时安置了他们。在新的历史时期，传字辈又成为复兴、继承昆曲艺术的中坚力量。他们恢复演出传统的昆曲剧目和整理改编的剧目，还举行会演。1956年，浙江国风昆苏剧团改编演出了《十五贯》，此剧轰动了全国，被誉为“一出戏救活了一个剧种”。

　　他们在培养昆曲艺术的接班人方面，更是发挥了重要的作用。就上海来说，1955年上海市戏曲学校成立，举办第一届昆剧班，由朱传茗、沈传芷、张传芳等11位传字辈艺人担任教师。第一届昆剧班（后称昆大班），学员50余名，8年制，培养出了一批优秀昆剧人才，如蔡正仁、华文漪、岳美缇、计镇华等。这批学生由传字辈艺人精心传授了300来出折子戏，给他们打下了深厚的传统基础。这一批演员扮相俊美、嗓子好、基本功扎实，而且有一定的文化水平和创造能力，后来成为活跃在昆剧舞台上的精英。

　　传字辈承上启下的风气还产生了连锁反应，昆大班、昆二班的艺术家又接过接力棒，担负起培养年轻一代的任务。粉碎“四人帮”后，上海戏校相继办了昆三班、昆四班、昆五班，培养出了张军、沈昳丽等一批新秀，昆曲艺术后继有人。

　　笔者从昆剧传习所出来，走在苏州古城特有的幽深的小巷里，不禁感慨万千。如今，昆曲已是世界级的文化遗产。笔者想到，如果没有苏州昆剧传习所的扶危继绝，很难想象昆曲这一国宝能够较为完好地保存至今，苏州昆剧传习所的历史功绩不可遗忘，他们对非遗如何抢救、保存、传承和发展提供的宝贵经验，更值得我们借鉴和珍视。

　　（作者系上海艺术研究所研究员、上海市非遗保护工作专家委员会委员）