中国成功利用探空火箭开展空间环境垂直探测
中国科学院国家空间科学中心于27日2时在位于海南省儋州市的中科院海南探空部发射了“鲲鹏—1B”863计划空间环境垂直探测试验探空火箭，任务取得圆满成功。
此次发射是中国在子午工程支持下恢复火箭探空活动后，再次开展空间环境垂直探测。任务精确获得空间磁场、电场矢量数据，对于深入研究低纬度地区电离层中高层大气的空间环境具有重要科学意义。
据试验总指挥、空间中心主任吴季介绍，探空火箭是进行空间探测和科学试验的有效探测工具，相对其他空间探测手段，探空火箭成本低、研制周期短、发射时间受限小。“利用探空火箭可以在高度方向上垂直探测大气各层结构成分和参数，研究电离层、地磁场、宇宙线、太阳紫外线和X射线、陨尘等多种日—地物理现象。”吴季说。
“鲲鹏—1B”的探空仪包括朗缪尔探针、双臂探针式电场仪和探测落球三种科学探测有效载荷。其中，朗缪尔探针和双臂探针式电场仪对空间等离层70—300km高度范围内的部分电子密度、离子密度、空间电场和磁场进行原位探测，获得数据。试验同时利用中科院海南探空部的地基遥感观测设备，进行标定和联合观测，研究电离层垂直高度的精细结构。
此外，火箭飞至100公里高度时释放了一个球形探空仪，通过下落过程中落球在不同高度运动速度和加速度的变化，反演获得对应高度区域大气的密度、温度、风场，实现30公里高度以上临近空间大气气象要素的原位探测，对低纬度临近空间环境垂直分布特征开展研究。
吴季表示，“鲲鹏—1B”箭头配置的姿态控制系统、柔性碳纤维伸杆均为中国在探空火箭上首次使用，对提高未来火箭探空的技术能力具有重要意义。
此次试验在海南探空部火箭发射场沿正西方向、87度仰角发射。火箭飞行顶点高度达到320公里，从起飞到溅落共飞行约10分钟。
承担此次实验任务的运载器——天鹰3F型两级固体燃料火箭发动机由中国航天科技集团公司所属航天动力技术研究所研制。
中科院海南探空部于1986年建立，除具备探空火箭发射能力外，还拥有近十种空间环境地基综合观测设备，其近赤道的地理位置在国际上具有突出的观测优势。(陈晨)
