本周焦点
核聚变研究再树里程碑
德国“仿星器”(stellarator)项目科学家在谋求核聚变获取无限量、安全、廉价的能源方面再树一座里程碑——于容器内生成超热氦等离子体，而这正是核聚变过程的关键点。
科学家在16米宽的机器中，由1.8兆瓦激光脉冲加热的1毫克氦气生成了第一个等离子体，温度达到100万摄氏度，持续时间达到1/10秒。科学家希望能生成持续超过30分钟的等离子体，进而证明该技术的可持续操作性。
外媒精选
银河系对生命最友好的区域位于旋臂
英国科学家发表在《天体生物国际期刊》上的研究表明，像银河系这样的螺旋星系，对生命来讲最危险的区域位于星系的中央，最安全且最适宜生命居住的地方是旋臂位置。我们的地球就位于宜居区域的内边缘。这是利用计算机建模与银河系类似的螺旋星系及其邻近星系得出的结果，这一模型在模拟了气体、恒星及行星分布后，再让星系演化数十亿年，从而识别出了最适合生命居住的区域。
一周之“首”
世界首窝试管受精犬在美诞生
美国康奈尔大学科学家本周宣布，经过多年尝试后世界首窝试管受精犬诞生。他们将19个冷冻胚胎植入到同一只代孕母犬体内，最终产下了7只健康的幼犬。这被看作是动物医学领域的重大进展，为保存濒危犬类品种提供了可靠的技术保障。
首次用细胞内生物能量驱动芯片
三磷酸腺苷(ATP)是生物细胞维持生命活动的直接能量来源，美国哥伦比亚大学的研究团队却首次用这种生物能量来驱动芯片。他们将一个传统的固态互补金属氧化物半导体(CMOS)集成电路同一个带有ATP供电离子泵的人工脂质双层膜结合在了一起。这项最新研究为创建同时包含生物和固态组件的全新人工系统打开了大门。
本周争鸣
美国批准转基因鸡加入制药队伍
继转基因山羊和转基因兔之后，转基因鸡也于12月8日获得美国食品和药物管理局(FDA)批准，加入了制药队伍。这种鸡的蛋中含有一种工程酶，可用于生产治疗罕见遗传病的药物Kanuma。该药物也由此成为美国市场上为数不多的利用转基因生物制造的药品之一。FDA表示这些鸡是在室内圈养的，意外进入食物供应链或者对环境产生不利影响的可能性不大。
前沿探索
谷神星神秘亮斑真相初步揭开
美国国家航空航天局“黎明”号探测器自3月开始围绕谷神星考察，发现了其上有众多亮斑。而今德国研究团队使用“黎明”号的帧式照相机记录的数据，分析认为神秘亮斑的矿物质成分可能是水合硫酸镁，并认为这颗矮行星应该是在太阳系外围形成的。
蛋白质结构新见解或改变生物医学未来
加拿大研究人员联合印度、美国学者创建出一个可承受一系列生理及环境条件的蛋白质。而此前，生理及环境条件对科学家寻求创造超稳定、高功能蛋白质带来极大的挑战。这种创建设计蛋白的新方法或给生物技术和个性化医疗带来全新变革。
一周技术刷新
微型芯片可利用无线电波“充电”
传统芯片技术所面临的最大的挑战之一是如何无需电池就可以工作，而荷兰科学家研发出一种可以从无线电波中捕捉能量并传递信息的微型芯片。其只有2平方毫米那么大，重1.6毫克，造价非常低，还可以完美地镶嵌到建筑当中。该研究或将助力刚刚起步的物联网技术的发展。
新3D打印方法可造出微米级物件
美国加州大学洛杉矶分校研究人员设计出一种叫做“瞬态光学液体成型”的3D打印方法，使用了高分子材料流体和带有图案的紫外线光束，可以打印比人的头发丝还要细小的复杂微观物体，而原理就像“用面条机做面条一样”。其或将在生物医学等多个领域大有用武之地。
奇观轶闻
金属粉末或可替代化石燃料
能想象未来发动机不再“喝”汽油而是“吃”铁粉吗？加拿大麦吉尔大学与欧洲航天局专家共同提出了一个概念——利用与精白粉或糖粉差不多大的细微金属粒子来驱动外燃机。相比氢、生物燃料或者电池等，金属粉末更有望成为化石燃料的长期替代解决方案，如果能证明铁粉燃料发动机几乎能达到零排放，将会带动更多的创新，成本也将进一步降低。