百岁老人的90载制笔生涯：“一朵羊毛成支笔”
中新网浙江新闻5月21日电(记者 施紫楠 通讯员 吴建勋)湖笔，与徽墨、宣纸、端砚并称为“文房四宝”，是中华文明悠久灿烂的重要象征。
而制作一支湖笔，需要整整128道工序。即便在工业化高度发达的今天，湖笔仍延续着千百年来代代相传的制作工艺。
浙江省湖州市南浔区善琏镇，被誉为中国湖笔之都。千年的制笔业，造就了当地无数技艺精湛的笔工，有着90载制笔经验的沈应珍便是其中之一。
2020年5月初，沈应珍老人度过了一百岁的生日，但她眼不花、耳不聋，至今还保留着“一朵羊毛成支笔”的湖笔制作绝活。
沈应珍的爷爷辈就开始开笔庄，自产自销，父亲十四五岁跟着爷爷制笔。耳濡目染下，沈应珍从小就对毛笔情有独钟，10岁刚满就跟着母亲学习“水盆”(湖笔制作的一道工序)，12岁开夜工制笔。
“做笔虽然是为糊口的技术活，但更是我们当地的特色。做笔贵在坚持，要坐得住。你不仅要学会，更要把这门手艺传承下去，发扬光大。”沈应珍至今还记得学习第一天父亲说的话。
“水盆”，只是湖笔制作中的开始，也是最辛苦的一道工序。冬天，看着自己在水里红肿的双手，沈应珍丝毫没有退却。“我当时就是不服输，自己暗暗下决心，我要把做笔这‘十八般武艺’样样学会。”沈应珍说。
于是，“水盆”学成后，沈应珍还向祖父、父亲学习“择笔”“结头”“套装”等技艺。她说，“一个合格的制笔工人，掌握多种技艺往往需要多年经验。比如一道‘水盆’工序，做了四五年还只能算是新手。”
如其所言，许多笔工做了一辈子，也可能只是其中一道工序的好手。而沈应珍，独自一人便能完成湖笔制作的全部128道工序，被同仁称为“一朵羊毛成支笔”的能手。
难能可贵的是，在90年的制笔生涯里，沈应珍始终坚守匠心，信守父辈教诲，把平生所学倾囊授予后辈，用实际行动诠释着湖笔的“三义四德”。
“我会好好学，将来还要教很多很多人。”90年前一句简单的承诺，沈应珍用了一辈子来践行。期间，她带过的徒弟不计其数，四个女儿也全部子承母业，孙辈中有两人至今仍经营着湖笔事业。
在小辈们眼中，沈应珍不仅是慈祥的长辈，更是严厉的老师。2000年前后，很多制笔工人从湖笔厂出来单立门户，沈应珍的两个外孙也跃跃欲试。
当时已80多岁的沈应珍把两个外孙叫到跟前，“自己干可以，我给你们把好质量关。”外孙的湖笔店开业后不久，沈应珍就在店里当起了“质量监督员”，架上眼镜、拿起择笔刀，精神劲不比年轻人差。
“刚开业那几年，外婆是店里的‘常客’，隔三差五就会进行‘突击检查’。”今年50岁的史小平是沈应珍开笔店的两个外孙之一。在史小平印象中，外婆在生活中艰苦朴素，工作中勤勤恳恳。
史小平说，现在外婆来店里走动的次数虽然少了，但还是会经常教育自己“一定要做到货真价实”。
制笔手艺，被沈应珍视为一生的归宿。正如她所说的那样，“我虽然年纪大了，但这门手艺不能丢。”如今，每每晚辈上门探望，她仍不忘嘱咐，“要选好料，把好质量关。笔正须心正，心正笔才正。”(完）
