通过对底特律地区的穷人、中下层阶级黑人、白人和墨西哥居民的端粒进行研究，结果显示当人们处于恶劣环境，总体上他们的DNA序列会随着年龄增长而变短，导致这部分人的端粒比生活在较好环境中的同龄人的端粒更短。早前研究显示，通过测试细胞中端粒的长度可准确预测一个人的寿命长短。