加拿大开放华裔移民档案

1899年5月24日，中国移民在加拿大温哥华。 （加拿大国家图书档案馆馆藏）

      今年早些时候，加拿大举办了一场“亚洲遗产月”活动。活动期间，一些机构开展了纪念加拿大亚裔移民的悠久历史以及他们曾为加拿大发展所作的卓越贡献的宣传活动。同时，他们希望以此促进更多加拿大人关注自己的亚裔同胞，并吸引更多的历史研究者来发掘加拿大亚裔移民的丰富历史。

        在加拿大亚裔移民中，中国人占据着一定的比例，在“亚洲遗产月”中，加拿大图书档案馆借此机会，开展了有关华裔移民历史的宣传活动，并开放了一批1885年至1949年的华裔移民档案。加上此前已开放的同类档案，加拿大国家图书档案馆的华裔移民数据库现已在网上开放98361份档案供人们查阅，档案内容包括当时华裔移民者的照片、姓名、年龄、出生地、出行港口、出行日期、所乘轮渡等信息。

        华裔移民数据库分为华裔移民综合登记信息、新威斯敏斯特港口华裔移民登记信息、纽芬兰往来登记信息3个子系统。华裔移民综合登记信息库的内容由当初的加拿大中国移民服务总部创建，包括所有于1885年至1949年间由中国本土前往加拿大的移民注册信息，一些最早的记录可以追溯至1860年。这些档案是按照移民者抵达加拿大后在渥太华提交信息的日期进行排列的。

        新威斯敏斯特港口华裔移民登记信息库的时间跨度为1887年至1908年，主要为1887年至1898年间及1907年至1908年间，在英属哥伦比亚地区的新威斯敏特港口注册并交付人头税的华裔移民档案。这是加拿大目前所知唯一尚存的、由所经港口注册的移民档案。这些档案是参照数据公布的先后进行排序的。

        纽芬兰往来登记信息库有两个表单。第一个是依照1906年颁布的《纽芬兰中国移民法案》对进入纽芬兰的华裔移民进行登记的名录，共384份，时间范围为1910年6月4日至1949年3月26日。第二个是短期或永久离开纽芬兰的华裔移民者名录，共436份，时间范围为1906年9月6日到1950年2月24日。

        为方便移民档案的利用，加拿大图书档案馆已将这些档案进行了数字化，以JPG格式和PDF格式传至网络终端，其中纽芬兰往来登记信息库还提供了全文数据版本检索，可供下载或直接打印。利用者可通过姓名、注册时间、证书编号3项进行检索。在检索中，会显示相关条目的概要，供利用者参考。网站还提醒利用者，这些历史档案中很可能存有错误、缺漏、辨识困难等问题，所以在查询时应采用模糊检索的方式。如果利用者在档案中发现了错误或有修改建议，可点击专门链接进行反馈。

        另外，考虑到利用者可能还需查阅其他相关资源，加拿大国家图书档案馆在其网站上提供了同类馆藏资源的链接，如“华裔移民档案集”“族谱与家庭历史：华裔移民档案”“1858年至1947年，早期华裔加拿大人”“既来之，则安之：加拿大移民往事”等其他档案馆的数据库。

        值得注意的是，在关于华裔移民档案的开放说明中，加拿大国家图书档案馆多次强调要借此回顾并纪念加拿大华裔在历史上为加拿大的发展与繁荣所作出的贡献。早年间，华裔移民在加拿大艰难求生时饱受屈辱，他们基本上都从事着底层的工作。在历史上，加拿大曾爆发过3次华裔移民潮，第一次是1788年，最初抵达英属哥伦比亚地区的一批中国工匠与商人开始在这片陌生的土地上探寻生路；1858年，又有一批从旧金山迁来的中国淘金者到达英属哥伦比亚地区，在当地从事建设工作；19世纪80年代，成千上万来自中国的年轻人奔赴加拿大，投身于太平洋铁路工程的建设。

        随着华裔移民的大批量涌入，加拿大政府开始对中国移民颁布各类限制性规定，其中包括一项在现在看来很不可思议的“人头税”。1885年，太平洋铁路竣工后，加拿大政府颁布了《中国移民法案》，试图通过对每个移民征收50美元的人头税，以限制中国移民。该法案对外交官、游客、商人、科学工作者和留学生以外所有进入加拿大的中国人强制执行。随着时间的发展，这项“人头税”不断增长，到1900年时已经涨到100美元，1903年时则高达500美元。1923年，加拿大政府为了进一步加强管制，颁布了一项全面禁止中国人进入加拿大的《禁华法案》。直到1947年《中国移民法案》被取缔时，这种限制才最终得以放开。同时，向中国人收取“人头税”的规定也被完全废除。

        近现代以来，华裔移民在加拿大的地位已经发生了翻天覆地的变化。岁月虽已远去，但由于档案的完好留存，使得加拿大华裔移民在建设加拿大的那段非凡历史并没有被遗忘，他们的历史功绩将会被永久铭记。

                      作者：华汝国 编译